Concours i-PhD 2026 : Comment transformer un projet de recherche en startup deeptech
L’appel à projets est ouvert du 23 mars au 30 avril 2026
- mars 17, 2026
- 9:24 am
Introduction
Depuis sa création, le concours d’innovation i-PhD s’est imposé comme un dispositif clé pour accompagner la transformation de la recherche publique en startups deeptech.
En quelques années, le programme a déjà permis d’accompagner 234 lauréats, de contribuer à la création de 78 startups deeptech, qui ont levé plus de 190 millions d’euros.
Dans ce contexte, le concours i-PhD 2026, opéré par Bpifrance dans le cadre de France 2030, vise à identifier les chercheurs porteurs d’innovations prometteuses et à les accompagner dans leurs premières démarches entrepreneuriales.
Dans cet article, nous vous expliquons comment fonctionne le concours i-PhD 2026, qui peut candidater et comment structurer une candidature solide pour maximiser vos chances de sélection.
1. Présentation de l’appel à projets i-PhD 2026
Le concours d’innovation i-PhD 2026 s’adresse aux jeunes chercheurs souhaitant valoriser leurs travaux de recherche par la création d’une startup deeptech.
L’appel à projets est ouvert du 23 mars au 30 avril 2026.
Ce dispositif fait partie des concours d’innovation de l’État, aux côtés notamment des programmes i-Lab et i-Nov.
Il est opéré par Bpifrance, dans le cadre de la stratégie nationale France 2030, qui vise à renforcer la souveraineté technologique et industrielle de la France.
Le concours i-PhD a une vocation très spécifique : accompagner les premières étapes de l’aventure entrepreneuriale, lorsque la technologie est encore issue du laboratoire mais que son potentiel d’application commence à émerger.
Contrairement à d’autres dispositifs de financement, l’objectif n’est pas uniquement d’apporter un soutien financier. Le concours met surtout l’accent sur l’accompagnement des porteurs de projet.
Les lauréats bénéficient ainsi d’un programme d’accompagnement d’un an, conçu pour les aider à structurer leur projet entrepreneurial.
2. Le programme d’accompagnement pour structurer son projet
Le concours i-PhD ne se limite pas à une simple distinction. Il propose un programme d’accompagnement structuré sur un an, spécialement conçu pour les chercheurs souhaitant explorer la voie entrepreneuriale.
2.1 Ce programme repose sur plusieurs piliers.
Des sessions de coaching mensuelles
Les lauréats participent à des sessions de coaching régulières, organisées en format individuel ou collectif.
Ces sessions permettent notamment de travailler sur :
- La structuration du projet de startup
- L’identification du marché cible
- La stratégie de valorisation technologique
- Les premières étapes de développement de l’entreprise
Des learning expeditions au cœur de l’écosystème deeptech
Les lauréats participent également à des learning expeditions, des rencontres organisées avec différents acteurs de l’écosystème deeptech français.
Ces moments permettent de rencontrer :
- D’autres porteurs de projets
- Des entrepreneurs deeptech expérimentés
- Des investisseurs
- Des structures d’accompagnement
Ces échanges sont essentiels pour mieux comprendre les réalités de la création d’entreprise dans le domaine de l’innovation scientifique.
Des formations à l’entrepreneuriat deeptech
Le programme comprend également plusieurs modules de formation dédiés à l’entrepreneuriat scientifique.
Ces formations abordent notamment :
- La structuration d’un projet de startup
- La stratégie de propriété intellectuelle
- La levée de fonds
- La construction d’un modèle économique
Une mise en visibilité des projets
Enfin, les lauréats bénéficient d’une visibilité importante auprès de l’écosystème innovation.
Le concours permet notamment de valoriser les projets auprès d’investisseurs, d’incubateurs ainsi que d’acteurs publics du financement de l’innovation
Cette visibilité peut jouer un rôle déterminant dans les premières étapes du développement d’une startup deeptech.
3. Qui peut candidater ?
Le concours i-PhD s’adresse avant tout aux jeunes chercheurs souhaitant explorer une trajectoire entrepreneuriale.
Les profils éligibles sont :
- Les doctorants à partir de la deuxième année de thèse
- Les docteurs ayant soutenu leur thèse depuis moins de cinq ans
Le projet présenté doit reposer sur une innovation deeptech issue de la recherche publique.
Les deeptech correspondent généralement à des innovations scientifiques ou technologiques de rupture, issues de domaines tels que :
- Les biotechnologies
- La santé
- Les technologies quantiques
- L’intelligence artificielle
- Les nouveaux matériaux
- Les technologies environnementales.
Autre critère important : le projet doit être accompagné par une structure de valorisation de la recherche.
Il peut s’agir notamment :
- D’un organisme de transfert de technologie (OTT)
- D’une SATT (Société d’Accélération du Transfert de Technologies)
- D’un incubateur de la recherche publique
Ces structures accompagnent les chercheurs dans la protection de la propriété intellectuelle, la maturation technologique et la structuration du projet entrepreneurial. Ainsi, leur implication constitue souvent un signal de crédibilité important pour les jurys.
4. Comment sont sélectionnés les projets ?
La sélection des projets se déroule en plusieurs étapes.
Dans un premier temps, les candidatures font l’objet d’une analyse d’éligibilité. Cette étape permet de vérifier que le projet correspond bien aux critères du dispositif.
Les dossiers sont ensuite analysés par un jury d’experts composé notamment d’entrepreneurs, d’investisseurs, d’experts scientifiques et d’acteurs de l’innovation.
Les porteurs de projet peuvent ensuite être invités à présenter leur projet à l’oral devant le jury.
Les jurys analysent plusieurs dimensions clés :
- La motivation entrepreneuriale du chercheur
- Le potentiel deeptech de la technologie
- L’impact environnemental et sociétal
- Le potentiel de création de startup
Le concours cherche avant tout à identifier des chercheurs capables de devenir les futurs fondateurs de startups deeptech.
5. Structurer un dossier de financement public
Structurer un dossier pour un appel à projets peut être complexe, surtout lorsqu’il s’agit de dispositifs publics.
Les financeurs attendent généralement un projet clair, cohérent et crédible.
Pour mieux comprendre les attentes des financeurs publics, vous pouvez également consulter notre guide complet
6. Comment candidater ?
La candidature au concours i-PhD se fait entièrement en ligne.
Les porteurs de projet doivent déposer leur dossier sur la plateforme officielle : demarche.numerique.gouv
La date limite de dépôt est fixée au 30 avril 2026 à 23h59.
Le dossier doit être complété dans son intégralité avant la date limite.
Il comprend généralement :
- Une présentation du porteur de projet
- Une description de l’innovation
- Une analyse du potentiel de valorisation
- Une présentation du projet entrepreneurial.
7. Conseils pour structurer une candidature solide
Le concours i-PhD ne récompense pas uniquement une technologie. Il récompense avant tout un projet entrepreneurial en devenir.
Voici quelques conseils pour renforcer la qualité d’une candidature :
7.1 Démontrer le potentiel entrepreneurial
Le jury cherche des chercheurs capables de porter un projet de startup.
Il est donc important d’expliquer :
- Pourquoi vous souhaitez entreprendre
- Quelle vision vous avez pour votre projet.
7.2 Clarifier la proposition de valeur technologique
La technologie doit être présentée de manière claire et compréhensible.
Il est important de répondre à plusieurs questions :
- Quel problème votre technologie résout-elle ?
- En quoi est-elle différente des solutions existantes ?
- Quels sont ses avantages ?
7.3 Structurer un projet de startup crédible
Même si la startup n’existe pas encore, il est utile de commencer à réfléchir à :
- Un marché cible
- Un modèle économique
- Des premières applications industrielles.
7.4 Mettre en avant l’impact scientifique et économique
Les projets deeptech ont souvent un impact potentiel important.
Il est pertinent de montrer :
- Les avancées scientifiques apportées
- Les applications industrielles possibles
- Les retombées économiques.
7.5 Préparer l’argumentaire pour l’oral
Si votre projet est sélectionné, vous devrez probablement le présenter devant un jury.
Il est donc essentiel de préparer un pitch clair et structuré.
L’objectif n’est pas de détailler toute la technologie, mais de montrer :
- Le potentiel du projet
- La vision entrepreneuriale
- La motivation du porteur.
Conclusion
Le concours d’innovation i-PhD joue aujourd’hui un rôle clé dans l’écosystème deeptech français.
Il permet d’identifier des chercheurs porteurs d’innovations prometteuses et de les accompagner dans les premières étapes de l’entrepreneuriat.
Pour les doctorants et jeunes docteurs, ce dispositif constitue souvent une première porte d’entrée vers la création de startup.
Cependant, comme pour tout appel à projets, la qualité du dossier et la structuration du projet restent déterminantes.
Un projet clair, cohérent et crédible augmente significativement les chances de sélection.
Chez AREAD, nous accompagnons les porteurs de projets innovants dans l’identification des dispositifs pertinents et dans la structuration de leurs dossiers de financement public.
Sources :
Articles qui pourraient vous intéresser
-
Concours i-PhD 2026 : comment transformer un projet de recherche en startup deeptech
-
Financer un projet industriel bas carbone en 2026 : quels leviers activer, quand et comment ?
-
France 2030 & Bpifrance 2026 : quels appels à projets mobiliser pour passer de la R&D à l’industrialisation ?
-
Subvention matériel agricole 2026
-
Aide investissement vitivinicole 2026
-
Appel à projet PARSADA 2026
